Персонаж: Томас Лоуренс
Локация: Игорный дом
Повышение навыка: Шулерство (Интеллект (+1) + Шулерство (+4))

Персонаж: Саманта Кэмюль
Локация: Игорный дом
Повышение навыка: Актерская игра

Сэм:
« - Джонатану, как обычно.» - Как обычно не будет. « - Что? Не понял тебя.» - Цена поднялась. « - С какой стати?» - Я исполнитель – я назначаю цену. В прошлый раз у стражи появились вопросы относительно содержимого. Поэтому по старой цене в центр я вашу посылку не понесу. « - Ты свой маскарад сними и у стражи к тебе вопросов не будет. Шляешься, как заправский вор по центру – оттуда и все твои проблемы.» *Сэм ничего не отвечала. Не потому, что сказать было нечего, а потому, что не в ее правилах что-то обсуждать с заказчиками кроме работы. Правила хорошего тона таких посыльных. Не знать имени заказчика (даже если он постоянный клиент), не спрашивать о содержимом посылки, да и в целом не задавать никаких вопросов. Что-то достать, что-то передать, что-то подкинуть.
Работа не самая сложная и главный ее минус… конкуренция. Вот и сегодня – договориться о цене удалось, сверток был доставлен адресату, а новая белая нитка, говорящая о «свободном курьере», вернулась на запястье, когда кто-то нагло сдернул капюшон с головы, высвободив несколько белокурых прядей. Сэм резко обернулась и замахнувшись собиралась заехать с ноги в живот наглецу, но тот ловко увернулся.* « - Полегче, красотка. Думаешь нацепила эти шмотки и в тебе бабу никто не признает? Скажи, тебя ничего не смущает?» - Я отдыхаю. Отдыхать могу где угодно. « - Правда? Нить сними и отдыхай где хочешь. Но лучше подальше от моей территории.» - Не будь ханжой, Рик. Я видела вчера тебя с нитью в Теневом переулке.
« - Ладно тебе. Если так хочешь оставайся. Снимай нить и отдыхай тут сколько хочешь. А хочешь – я тоже сниму и мы отдохнем вместе, а? Я знаю прекрасное местечко через дом. Комнаты е дорогие, да и…» - Да и пошел ты. *Нить Сэм так и не сорвала с руки, но с чужой улицы зашагала прочь, пряча пряди, выбившиеся из косы, спрятанной под одеждой, обратно под капюшон. С одной стороны Рик был прав. Не смотря на темную свободную одежду, капюшон, а иногда даже и маску – не признать в Сэм особь женского пола вблизи сложно, но зато на некотором расстоянии – вполне можно ошибиться. Все меньше шансов, что на нее обратят лишний раз внимание.*

Томас:
Лоуренс мило поулыбался вечером сестре, но ему не пришлось строить коварных планов: она исчезла до его ухода. Отлично. Теперь он мог навести марафет. Томас постоянно сверялся с часами: опоздать на игру было нельзя. Но и прийти на неё неподготовленным – тоже. И Том готовился. Тщательно. Через полчаса по улице шёл мужчина – лицом юный, а причёска, одежда и… благородные усы… (из той коллекции, что в отдельных ящиках) накручивали возраст поверх. Светло-серый тренч, в тон, но темнее шляпа (федора), выглаженный по стрелкам серый костюм-тройка, винного цвета рубаха, щеголеватые туфли, как водится, чёрные. Такого джентельмена в Бездне увидеть – диву даться, но никто не разгадал кнут и кастеты под тренчем, оттого ошибочно принимали господина за «заблудшего», но, благо, на неприятности не нарывались. Погода портилась. Том сверился с карманными часами. Секундная стрелка неумолимо двигалась вперёд. Парень остановился у мерцающего фонаря и достал из кармана брюк (тут-то оружие мелькнуть и могло) блокнот с механическим пером. Крепление к записной книжке для перышка каждый раз радовало Томаса – удачная покупка. Он что-то чиркнул на бумажке сегодняшнего дня и задумался, осмотрелся. – День добрых дел, хах? И не менее трёх. Положим, с сестрой я одно выполнил, – пробурчал Лоуренс, вписывая исполненное. Добрые дела никак не вязались с крупной игрой, на которую Тому предстояло явиться. Он помнил о том, что следовало взять помощницу, но Северия… Где она, черт возьми, провалилась? Такой шанс – поучиться у маэстро! И в высшем свете побывать. Но Том, как известно, соображал быстро. Мимо него прошла скорым шагом какая-то девица, заправляющая белые пряди. Увы, косичку Лоуренс приметил. Постучал пером по блокноту и… Оттолкнулся от фонаря, ускоряя шаг. — Миледи! – Том повторил несколько раз, чтобы девушка поняла, что обращаются именно к ней. – Добрый вечер! У меня есть к вам деловое предложение. Если вы, конечно, меня выслушаете. – На маньяка Том не похож. Негатива не вызывает. Вполне себе симпатичный молодой человек с усищами (пусть и накладными)…

Сэм:
*Вечер - время самое богатое. Рик ухмыляясь провожал коллегу взглядом, чтобы убедиться, что та покинет его территорию. Впрочем, коллегами таких посыльных назвать тяжело. Каждый из них работает сам на себя и несмотря на то, что многие друг с другом знакомы – стараются не пересекаться и уж тем более не образуют никаких организаций. И сейчас, стараясь избежать неприятностей, Сэм торопилась убрать с место охоты Рика и не сразу поняла, что обращаются к ней. Раза лишь с третьего блондинка обернулась и наконец притормозила. Быстрый взгляд был брошен на парня, оставшегося в нескольких метрах и сейчас сложившего руки на груди, глядя на то, как из-под носа уводят клиента.
Было бы правильно взять и уйти, оставив потенциального заказчика (а незнакомца Сэм приняла именно за него) Рику, но сегодня она неожиданно решила побыть тварью, уводящей клиентов из-под носа. Плохо, что ее сразу же раскусили, но девица не подала вида, что немного расстроилась и полностью развернулась лицом, заправляя волосы под капюшон, чтобы ничего не выглядывало.* - Внимательно слушаю. Сразу скажу – выше десяти килограмм не возьмусь.

Томас:
“Десяти килограмм? О чём она? – подумал про себя Том, сощурившись. Он пробежался внимательным взглядом по девушке, отмечая некоторые неподходящие для задания детали. – Поправимо, если сама согласится. Так… невысокая, вроде на лицо не страшная. Работать можно…". Вслух же Лоуренс (после изучения деталей внешности незнакомки) говорил совсем другое: – Речь идёт не о посылках. Деловое предложение следующее: вы знаете игровой клуб «Огонёк» в Центральном районе? Не скажу, что высший свет, но место с лоском. На сегодняшнюю игру мне требуется сопровождающая леди. От неё нужны красивая одежда, вкусный парфюм и умение улыбаться, кому нужно. О других деталях я поведаю чуть позже или на пути. В качестве доверительного жеста я дам вам сейчас десять процентов от суммы, которую вы сможете заработать за вечер. Скажем, итоговая будет… втрое превышать ваше текущее рабочее жалование. Что думаете? – Томас раскрыл блокнот и как будто приготовился что-то писать. Он внимательно смотрел на девушку. Предложение от таинственного незнакомца… в Бездне… Очень подозрительно. Но Томас готов был отвечать на любые вопросы, если они у девушки были. Если же она мгновенно пошлёт его, он не станет настаивать. В конце концов, он честно предлагал заработок для той, кто явно не щупал крупных денег. А для того, кто ими постоянно воротил, не составит труда отсыпать кроху в карман… курьерше? Для неё-то это будет баснословное денежное угощение.

Сэм:
*Вот. Вот она - одна из причин, почему Сэм предпочитает немного маскироваться, чтобы не бросаться в глаза и чтобы избежать похожих предложений. Все так – подобное от незнакомца в бездне звучало, как минимум подозрительно, а как максимум наводило на мысли о скрытых деталях подобной услуги. Но уходить девушка не торопилась, так же, как и отвечать – отказом, или согласием. Было над чем подумать и она серьезно задумалась. Незнакомец не выглядел каким-нибудь маргиналом, создавал впечатление достаточно обеспеченной личности, и с первых слов работа казалась достаточно простой. Но это с первых. Однако – деньги многое решали и деньги были ей нужны.* - Допустим мне интересно. Возможно. Ответить точно я могу только если о деталях услышу сейчас и они меня устроят, как и цена. *Говорила Сэм спокойно. Без каких либо эмоций, не улыбалась, не кокетничая, не пытаясь набить себе цену, негромко и не настолько тихо, чтобы приходилось прислушиваться. Со стороны за диалогом продолжал «хозяин» точки с категорически недовольной миной, но не вмешивался.*

Томас:
Томас не был дураком. Наблюдателя он приметил быстро, указал на него собеседнице “взглядом”, и им же предложил пройти далее, да хотя бы начать, черт возьми, движение, чтобы уединиться и обсудить детали. Попутно Лоуренс убрал блокнот в карман. – Ваше недоверие понятно, – начал Том. – Я бы тоже не стал помогать мужику в Бездне. От вас я потребую только сопровождения и притворства, будто вы являетесь моей любовницей. К сожалению, придётся убедить в этом и других, а это значит, что в какие-то моменты – оставлю их на ваше усмотрение, – вам следует прижаться ко мне, возможно, поцеловать в щёку, посмотреть особым взглядом… Ну, знаете, женские чары. Но при этом я дам вам сигнал, на кого следует посмотреть с тем же интересом. Умеете очаровывать? Только в этом задача и состоит. Отвлечение моего оппонента. Можете стрелять глазками в каждого, кто против меня играет, но особенное внимание я попрошу уделить вас одному конкретному мужчине. Он очень падок на женщин, а если она красива и хорошо одета, то просто теряет голову. Заведение приличное, вас там не тронут. После игры я закажу вам кэб за свой счёт, и он доставит вас туда, куда вы скажете, при этом ни я, ни кто-либо из клуба адрес этот не услышит, я вам гарантирую. То есть никакого тесного физического контакта и раскрытия вашей персоны не будет. Придумайте себе красивое имя. Мне нравится Кармилла, например. Или Клариса. Но тут на ваше усмотрение. Важно: платье, прическа, парфюм, полночи вашего времени. – Мужчина (или парень, который хотел казаться старше) говорил негромко. Голос его слегка хрипел, и скоро стало понятно, почему, ведь на смену блокноту в руку пришла трубка, которую он стал забивать пахучим табаком. – К сожалению, у нас мало времени. Не более часа до начала первого кона. Моя пособница испарилась, я не могу взять её с собой, хотя, признаюсь, вышло бы дешевле. Но что касается цены… Курьеры за одну посылку сколько зарабатывают? 1 серебряник? Это в день можно заработать до пяти-десяти? Как насчёт пятидесяти золотых итоговой суммы и пяти наперёд?

Сэм:
*Сэм кивнула. И пусть уйти сейчас положения не исправит, а от «коллеги» ей теперь жить и ждать взаимной подлянки, но и стоять на месте, еще больше его раздражать не самое мудрое решение. Девушка спрятала руки за спину, пока по пути внимательно слушала мужчину. Изначально это была серьезная заинтересованность, но она будто рассыпалась, когда речь зашла о «прижаться» и поцелуях. Правильно – сначала поулыбаться, потом прижаться, потом поцелуи в щеку. Какой нюанс будет следующим? Не перебивала Кэмюль чисто из вежливости, хотя уже в тот момент приняла для себя решение – не рисковать и отказаться. Она дожидалась момента, когда незнакомец закончит говорить, чтобы уверенно сказать «Нет». Но заинтересованность, как пропала, так и мгновенно вернулась. Пятьдесят золотых?! Ей сейчас не послышалось?! Пятьдесят?! Сколько проблем разом может решить эта сумма и теперь Сэм пришлось снова задуматься – действительно ли она так опасается этой работы? Правда ли так не доверяет словам потенциального нанимателя? Дилемма для нее была очень серьезной и сложной, а вот внешне это никак не отразилось на девичьем лице. И только пальцы подцепили белую нитку легко срывая ее с запястья.* - Хорошо. Пускай будет Кармилла. Через сколько и где мы встретимся? Мне нужно время, чтобы вернуться домой и переодеться. *Вообще… какая-то она не эмоциональная. Совсем-совсем. Ровная, спокойная, тихая. Не ошибся ли Лоуренс выбирая ее на роль, можно сказать, актрисы?*

Томас:
Вы даже не спросили моего имени, Кармилла, – подметил Том, выдыхая дым изо рта. Он снова подкурил, поиграл щеками, выпустил ароматные клубки и посмотрел вдаль. – Центральный парк. Южный вход. Там недавно поставили красивый фонтан. Через сорок пять минут. Управитесь? – Смотрел Лоуренс с недоверием, но от предложения не отказывался. Знал, видимо, чем люди покупаются, да и сам был таким. Он бы за такие деньги, будь он нищим, как раньше, всё, что угодно, сделал. Во благо семьи. Рот исказило подобие улыбки, надо было как-то смягчить речь. Обычно Томас был улыбчивым и юморил, но сегодня незнакомка встретилась с ним, настраивающимся на игру, а значит, он будет в другом образе. – Буду ждать вас там. Напротив, кстати, хорошая кофейня. Пожалуй, выпью кофе… И подам кому-нибудь милостыню… – Эти фразы уже были более тихими, потому как Лоуренс начал движение вперёд, уходя от девушки. – Ах да! – парень резко остановился, причмокнул губами, отчего забавно вздыбились усы. – Карл Лютгольц. Бениец в прошлом, добропорядочный туринец в настоящем, – плавно крутанувшись вокруг своей оси, Том закинул черный шарфик (а мы забыли упомянуть об этой важной детали) за спину и, слегка пружиня, пошёл прочь.

Сэм:
- Простите. Привычка. *Не интересоваться личностью заказчика – важное правило. Причем оно играет больше на руку безопасности таких вот курьеров – меньше соблазнов избавиться от лишнего участника той, или иной сделки, как свидетеля. Чем более безликий клиент, тем спокойнее спится.* - Хорошо. Через сорок пять минут в парке, возле кофейни. Я буду. *Сэм осталась на месте, пока некто Карл уходил. Она еще размышляла около минуты и осматривалась. Сорок пять минут – это, конечно, не мало, но… ей примерно столько добираться с этого места до дома пешком. Значит она не уложится. Можно потратить денег на кэб, но что если что этот замечательный человек просто решил над ней пошутить? Мало того, что она потеряет время, но еще и деньги. Но раз уж согласилась – делать нечего. Пришлось раскошелиться, чтобы добраться до дома, к тому же не отпускать кэб и молиться, чтобы все это не оказалось глупой шуткой.
Маленькая калитка жалобно скрипнула, а Сэм постаралась проскочить в небольшой деревянный домик, как можно тише и не заметнее.* « - Сэм? Это ты? Ты уже вернулся?» *Старческий голос раздался из комнаты, а блондинка вздохнув наспех разувалась и стаскивала с себя черные одежды.* - Это я, дедуль. Ты почему не спишь? « - Сэм. А где же Саманта? Почему этой девчонки нет в такой час дома? Ты ведь старшее на целых пол часа и должен следить за сестрой.» *Дедуля продолжал что-то причитать, а Саманта… молчала. Она, проскочив в комнату посмотрела на старика, усевшегося на своей тахте и спешила найти единственное приличное платье, которое у нее было.* - Ты снова не пил отвар, дед? Ну сколько можно говорить? Ты, как маленький. Куда вылил? « - Ты что это меня подозреваешь в чем-то? Я его выпил. Вот, посмотри сам, пусто.»
*Старик в самом деле предъявил пустой стакан, который блондинка оставляла днем, но обмануть ее в этом вопросе было сложно. Если бы он выпил, то точно бы не путал ее с братом. Сэм забрала из рук дедули стакан и вынырнула на кухню, быстро налив новую порцию из укрытого чистой тканью кувшина.* - На. Пей при мне прямо сейчас. « - Он горький, я не хочу!» - Пей сказала, это не обсуждается. Дед, я опаздываю, мне работать надо. « - Ты Саманту должен сначала найти! Работа твоя подождет! Вот несносный мальчишка, совсем не о ком не думаешь!» - Хорошо, я сейчас же пойду ее искать, как только ты все выпьешь. Давай. Давай-давай. Вот, молодец. А теперь ложись спать. Я скоро вернусь. *Старик еще несколько раз порывался отправиться на поиски внучки вместе, разок собирался идти ловить какого-то вора Даретта, и хотел выйти покормить кур, которых за зиму уничтожили хорьки. Сладить с ним было не просто, особенно, когда времени у тебя совсем ничего. Саманта справилась с большим трудом и приводить себя в порядок пришлось очень… очень на скорую руку. Но даже не смотря на скорость, на максимально дешевую косметику и довольно скудный выбор гардероба, она управилась ко сроку. Ну… почти. Минут на пять, благодаря очередной выходке деда, она все-таки припозднилась и на назначенном месте оказалась спустя не сорок пять, а пятьдесят минут. Но все условия она выполнила. Платье – платье было. Шикарное? Нет, откуда бы. Скажем так – дорогое из дешевого. Длинное, серого цвета, с легким отливом в серебро и с попыткой закосить под шелк и открытыми плечами, которые прятались под совершенно простой зеленой теплой накидкой. Но Сэм все продумала – она ее снимет, как только они окажутся достаточно близко к цели. Совсем легкий, не броский макияж поддерживал достаточно нежный образ. На самом деле признать в ней посыльного из Бездны можно было разве что по светлым прядям, часть которых была собрана с боков и вливалась в остальные роскошные светлые волосы. Они рассыпались, блестя и переливаясь, точно струи золотистого водопада, спускались ниже колен. И если бы они не были схвачены причудливым образом тонкими прядями в нескольких местах, то могли бы плащом окутать всю её фигуру.*

Томас:
Нет, Том не шутил. Он стоял в назначенном месте через сорок пять минут, допивал свой крепкий кофе, обдумывал стратегию. В руках он держал небольшой пакет, в котором лежали маленькие, буквально на один укус булочки с кремом. Достаточно сытные и калорийные. Конечно, появление блондинки порадовало Лоуренса, но он не выдал себя ни единой эмоцией, к тому же отметил про себя с досадой: “Да, Северия в этом деле преуспела бы лучше, зато были бы другие проблемы…”. И это Том так думал про гардероб аристократки, который явно шире и насыщеннее по краскам, чем одежда дамы из Бездны. Сунув небольшой подарок девушке в руки, коротко объяснив, что там съестное, Томас уже громче сказал: – Так дело не пойдёт, – причем заявил достаточно категорично для мужчины, который ждал “любовницу” на “свидании”. Проходящие мимо девушки с каким-то сожалением посмотрели на “Кармиллу”: видимо, сочувствовали, что ей достался такой привередливый кавалер. Томас сунул руку в карман, подхватил пять золотых и ссыпал их в ладонь пришедшей незнакомки. – А теперь за мной. У нас пятнадцать минут поправить это недоразумение. – Если дал деньги, значит, о работе не шутил, но вот высказывался о “стараниях” курьерши из Бездны весьма нелестно, да и улыбки с налетом презрения не скрыл. Откуда уж у незнакомца столько чванливости, можно было только догадываться. В детали дела-то он не посвящал. – Мы всё поправим, вы мне главное доверьтесь. Сюда. А пока расскажите, какое у вас образование? В каких темах вы сильны? – Когда шаг и не шаг вовсе, а почти бег, наверное, тяжело рассказывать о себе, но Лоуренс не сбавлял темп и ответа терпеливо ждал, то и дело посматривая на спутницу. Он упрямо вёл молодую женщину за собой по Центральному. Попутно он выкинул кофе, предложил даме локоть, чтобы точно утянуть её следом и она никуда не убежала.

Сэм:
*Большая удача, что у нее нашлось в шкафу хотя бы это платье. Нет, были у нее и другие, но точно не предназначенные для выхода дальше рыночной площади за покупками. Сэм ничуть не расстроилась замечанию нанимателя, или не подала виду. Ведь волнение было. Но связано оно было с тем, как бы не отказался сейчас этот самый Карл от ее услуг, а уж взгляды прохожих блондинку не интересовали. Тревоги развеяла предоплата и «Кармилла» (главное ей самой не забыть как ее зовут на эту ночь) без лишних вопросов заспешила следом. Нужно отметить, что поспевала девушка легко, даже не смотря на свою одежду. «Профессия» обязывала быстро передвигаться, а также прекрасно знать город. Болтать на ходу Сэм только не привыкла, а уж тем более кушать. Поэтому угощение, поблагодарив, девушка оставила пока просто в руках.* - Растениеводство вряд ли интересно вашим знакомым? Грамоте и счету учил дед. Не плохо знакома с литературой. *И если «Карл» ожидал продолжение послужного списка, то увы – его не последовало. Саманта не принадлежала к аристократии и, как не старалась, давно не дотягивала до среднего класса, всю жизнь находясь где-то на грани с нищетой. Так о каком образовании может идти речь, когда главная цель для семьи всегда было заработать денег на выживание?* - Я очень много читала и могу компенсировать многие области за счет литературы. Произведения классиков и не только дают знания в разных областях. Хотя бы в общих чертах я могу поддержать многие темы.

Томас:
Томас, естественно, остался недовольным отсутствием образования как такового. Такое он мог простить сестре. И то хотел вместе с Фаустом пристроить её в госпиталь заниматься. Об этом Лоуренс подумал грешным делом, чуть не отвлекшись на мысли всецело. Вернувшись взглядом к собеседнице, Карл неопределенно качнул головой, мол, хорошо, и такое принимается. Раз его новая знакомая знала город, то и магазин дорогущей женской одежды ей был знаком. Яркие вывески, красивые наряды за стеклом, настоящий шик и лоск, но в меру. Самое вкусное всё же было в ателье подле Богатого квартала. Здесь же для среднего класса товар считался непозволительным баловством. Томас ворвался внутрь. Колокольчик долго не успокаивался после новых клиентов. Дав указания попавшейся маленькой напуганной работнице магазина, Лютгольц ткнул в несколько платьев, которые выцепил ещё на подходе. – Если вы за пятнадцать… Нет, уже десять минут сделаете из неё невероятную красавицу, в том числе и с краской на лице, то я заплачу вам вдвое больше. – Аукцион невиданной щедрости продолжался. Лоуренс вновь сверился с часами. Опоздают, но в лучшем случае – на полчаса, то есть на первый и весьма важный кон. Нестрашно, даже хорошо. Историю можно обыграть. Новичок, не знаком с порядками. Да, подходит. Ошарашенная работница понеслась к владелице магазина, протараторила ей условия господина с усами, накликала беду на Тома в виде ещё одного (весьма) терпеливого, надо отметить, объяснения. Лоуренс ловко врал на ходу: и в другом салоне облапошили, и заявление о плохой работе конкурентов здешнего магазина он подаст в “Глашатай”, и заплатит много – ну всё, короче, предпримет в рамках своих полномочий, лишь бы из его дорогой Кармиллы сделали невероятную женщину, ведь они всё-таки едут отмечать её день рождения. Кармилле следовало лишь подыграть невероятное расстройство по поводу своего внешнего вида (или задаться вопросом, не вычтет ли из её жалования за покупки Карл). Дальше Томас бы подхватывал, уверяя, что ещё пять минут на объяснения – и плохая репутация будет уже у этого магазина. После таких угроз, а также демонстрации реального золота персонал туриновского бутика (кажется, “Шарлиз”?) засуетился, а Карл выдохнул. За десять минут, конечно, не управились, и потому Томас скосил цену. Не заслужили же. И всё же Кармилла получилась отменной – прямо то, что туринские лекари прописывают вместо виагры. Описание того, что предстало перед Томом, мы любезно переложим на плечи соавтора, но, уверяем вас, это было что-то невероятное. Наверное, на секундочку даже Томас обомлел. Правда, быстро собрался. Сегодня его интересует (как, впрочем, и всегда) игра, а не женщина. Женщина же лишь инструмент для достижения успеха. Так вот в чём польза от девушек? Том усмехнулся.

Сэм:
*Сэм отсутствие собственного образования не смущало. Девушка была уверена, что вполне способна поддержать любую тему. Проблема была в том, что чаще всего она делала это мысленно, а в реальности молчала, так как никогда не было необходимости поддерживать светские беседы. Самоуверенность? Возможно. Плохо ли это? Зависит от ситуации. Сейчас она не давала ей дать заднего хода и отказаться от возможности хорошо заработать даже не попробовав. Может быть актриса из нее не самая опытная, но Кэмюль казалось, что ничего сложного в ее задаче нет, а цена более чем достойная. И если для этого следует сменить гардероб – не вопрос. Она же потом просто вернет все заказчику, поэтому свою одежду Саманта старалась не терять из виду и попросила ее завернуть. А Томасу пора еще раз задуматься в верности своего выбора. Подыгрывать Сэм не торопилась.
Об этом договора не было в конце концов, но… ладно. Чтобы она выглядела, как расстроенная женщина много усилий ей прилагать не пришлось. Она и без этого еще не разу не допустила намека на улыбку, а сейчас лишь добавила некоторого трагизма выражению лица и вышло вполне убедительно. А уж словесную часть представления она оставила Карлу. Излишнее внимание к ее перевоплощению Сэм не нравилось, но выносила его девушка спокойно, лишь высказывая редкую критику к тому, или иному образу и тем самым едва не задержав процесс еще дольше. Последний наряд был удостоен короткого комментария, что он слишком вульгарен, но несмотря на то, что Сэм слегка поморщилась, она быстро тормознула девицу, собравшуюся уже бежать за чем-то новым.* - То, что нужно. Остановимся на этом. *Конечно, с ней бы многие поспорили на тему вульгарности. Но для Саманты, как бардовый цвет, так и излишняя открытость платья, говорили именно об этом. Но раз уж она должна кого-то там очаровывать за пятьдесят золотых – придется потерпеть. И пока персонал колдовал с макияжем, Сэм раздражала его тем, что одновременно с этим пыталась изменить прическу – сделать ее более собранной под стать образу. И пусть самой ей он был слишком не привычен и не комфортен – не то реакция Карла, не то попытка вживиться в образ, заставила девушку, наконец(!!!), улыбнуться.* - Это гораздо лучше, чем было. Мы можем наконец ехать?

Томас:
Да, можем, – бодро откликнулся Том. Он уже расплатился и придерживал дверь рукой. Полушубок, годящийся для весны, Кармилле Карл тоже прикупил, и вышла она из магазина совсем другой. Поймав кэб, Томас пропустил даму вперёд, и за неё поймал несколько любопытных взглядов. Мужских. Хорошее начало. То, что нужно. Это привело Томаса в хорошее расположение духа, и, забравшись внутрь, он, наконец, повеселел и стал “прежним”. Для незнакомки, конечно, “прежний” Том мало что значил, но… – Вы можете оставить и на потом, ведь там будут угощения. Но можете попробовать, пока они не слишком остыли. Выпечка у них отменная. Я про то кафе. – Пока закрытая карета тряслась, а кисточки на шторах внутренней отделки так и норовили хлестнуть по лицу, Лоуренс умудрялся писать. В блокноте. Он писал какие-то цифры. Казалось, совершенно рандомные, но на деле это было комбинациями. На девушку он не смотрел, а значит, не нес никакой угрозы (в плане приставаний). – Итак. Мы едем в игорный клуб. Поскольку мы опоздали, смотреть в самом начале на нас будут пристальнее, ведь все нужные игроки уже на месте. На первый кон не успеваем, но присоединиться позже – не означает проигрыша. Как прибудем, пройдемся вдоль угощений, сделаем вид, что интересуемся убранством и ищем стол для игры. Затем подсядем к этому человеку… – Томас показал свои художества, затем скривил губы. – Да, художник из меня так себе. Покажу взглядом. О, вот мы и прибыли! – И впрямь. Долетели. Когда молодые люди вышли из кэба, Томас подал спутнице руку. Игра ведь началась, следовало быть благовоспитанным джентльменом. Здание, к которому они подъехали, было молочного цвета, содержало два этажа и уютный, едва-едва расцветающий цветочный садик. Садом, впрочем, несколько клуб и ухоженный плющ, идущий по дому, назвать было трудно, но среди каменных построек в Центре, эта, конечно, очень выделялась. Большие двустворчатые двери распахнулись перед гостями, и они попали в просторную залу. На ресепшене толстячок, на котором едва застегивался костюм, пристально всмотрелся в Карла Лютгольца. Он склонился к мужчине и, собрав ладонь у рта, горячо прошептал: “А вы не Волшебник часом?”. Томас выстоял перед невзгодами судьбы: его чуть ли не раскрыли с первого шага. Плохо. Но! – Волшебник? Конечно, нет. А вот моя спутница… – Переключить внимание на женщину. Почему бы и нет? Кармилле осталось только подыграть.

Сэм:
*Саманте внимание мужское нравилось не очень, но она успешно сделала вид, что его не замечает, уверенно глядя исключительно перед собой. Она чувствовала себя ярким пятном на улице и ей это не нравилось. Но… пятьдесят золотых! Ради такого можно потерпеть! Всю дорогу Тома никто не отвлекал от его записей. Сэм всего раз кивнула прежде чем попробовать выпечку. Из вежливости ли, или правда захотелось вкусности отведать – по ней не понятно. На рисунок, представленный молодым человеком она, конечно, посмотрела и сделала вид, что обязательно запомнила и наверняка узнает данного персонажа в жизни. В общем вела себя Сэм тихо и молчаливо всю дорогу. Остается надеяться, что она хоть немного оживится на месте, когда «включится» в работу, но стоило им выйти из кэба, как девушка ощутимо напряглась. То, что казалось так просто, ближе к делу разрослось чувством тревоги и неуверенностью в собственных способностях претворяться чьей-то любовницей и еще кому-то там стоить глазки. У самого входа в игорный клуб она даже приостановилась. Сейчас вот как возьмет, как развернется, как сбежит и оставит планы Лоуренса на большой куш на его собственную удачу. И нужно признать, что у нее были такие мысли. Но не смотря на них Сэм прошла внутрь вместе со своим нанимателем. Удивительно, но толстяка Кэмюль узнала, но совершенно не переживала на тему того, что он может узнать в ответ и ее. Короткая встреча… где-то пол года назад? Она передавала ему небольшую посылку, но даже если бы мужчина вспомнил тот момент, то точно бы не признал в стоящей перед ним сейчас девице того самого посыльного.* - …способна творить чудеса. * «Кармила» обворожительно улыбнулась и ухватив Карла за локоть добавила, ненавязчиво уводя его дальше.* - Но только для избранных. Так что извините. *Окинув взглядом зал Сэм тяжело вздохнула.* - Надеюсь он правда ошибся. Не в моих правилах что-то узнавать о личности заказчика. Особенно случайно – это дурная примета. *Да, «курьеры» народ суеверный и даже очень. И если постараться, то можно составить неплохую брошюру с приметами и суевериями в их ремесле. Саманта очень тихо поделилась всего одной из них.*

Томас:
А ещё приметы есть? – подмигнув спутнице, Том не удержался от лёгкого флирта. Он был позволителен. Они же вместе. Пусть и понарошку. Пройдясь возле столов с угощениями, взяв шампанское, Лоуренс осторожно, одним взглядом указал за дальний столик в углу. Конкретно – на… соджуровца в деловом чёрном костюме с красным платком паше, сложенным треугольником. Том (или же Карл) вмиг сделался серьёзным. Он уже был без шляпы, без тренча, в одном костюме, и, надо сказать, куда красивее собравшихся старперов. Молодые щеголеватые люди были, но, кажется, проигрывали, а оттого вид их был весьма непривлекательным. – Нам туда, моя дорогая, – навеселе заявил Лютгольц, сворачивая от разноцветных корзиночек и с фруктами, и с мясом, и соленых, и сахарных к приключениям иного рода. Картёжного. За стол парочка влилась совершенно спокойно. Было всего три игрока: соджуровец годиков эдак 45-50, раздавшийся в талии местный завсегдатай и седовласая женщина-тростинка, скрывающая грустные глаза под чёрной вуалью. Крупье поприветствовал новоприбывших улыбкой. Соджуровец задержал взгляд на Кармилле, затем перевёл его на нового оппонента. «У нас высокий порог входа. Вы осилите? Я вас… знаю?» – сразу же придавил авторитетом соджуровец. Он чуть улыбнулся, и показался зуб с вкрапленным в него бриллиантом. На удивление Кармиллы, в заведении царила практически… тишина. Доносился шорох карт и редкие вспышки смеха. Может, пару раз хлопнула пробка шампанского, да хихикнула спутница толстосума. Всё. Томас обворожительно улыбнулся. Он явно понравился старушке за столом, но работал он исключительно на солжуровца. – Каков порог? – «Тысяча золотых» – тут же отчеканил восточный дружок. Том сделал вид, что задумался, после чего склонился чуть ближе к спутнице, как будто приобнял её, но тут же разорвал касание и повернулся к крупье. – Я в игре. – Соджуровец вновь смотрел на Кармиллу. «А вы, милая леди, не присоединитесь? Позволите своему кавалеру проигрывать ваше состояние?». Кто-то предложил Карлу ещё алкоголь, но он передал его даме в качестве угощения, а также вазочку клубники, любезно поданную официантом. Том, пока раздавали карты, хоть и следил за крупье, наклонился к уху помощницы, чтобы прошептать: «Используй». Это он о клубнике. Сам Лоуренс головой был уже в игре. Он подметит, когда соджуровец ослабеет. Сначала важно правильно поставить и принять решение по картам.

Томас: Бросок d20. Результат: 16 + 5 = 21

Сэм:
- Есть. Не принято отказываться от первого заказа, но если первый заказчик женщина – быть беде. Нельзя надевать зеленую обувь и общаться с детьми. Их много. *Делилась приметами Сэм тихо, с улыбкой, слегка приблизившись к уху собеседника. Со стороны это выглядело, как тихая легкая личная беседа. Так ли легко ей было на самом деле? Нет. Сложно и ужасно не комфортно. Куда проще быть безликим посыльным, чем привлекать к себе внимание мужских взглядов. Но чего только не сделаешь ради пятидесяти золотых. Поэтому, как бы и что ей не нравилось, Саманта не подавала виду и всеми силами старалась следовать своей роли. По столу, на который указал Лоуренс девушка скользнула взглядом – ее слишком увлекли угощения, к которым, несмотря на это, она даже не притронулась. Все было слишком красиво и, вероятно, вкусно. Но пришлось вспомнить зачем она тут, когда они подошли к месту игры. Все начиналось замечательно, она вела себя довольно естественно, пока не прозвучал порог входа в игру. Тысяча?! Сэм тихонько закашлялась, поперхнувшись… воздухом?* - Прошу прощения. Погода очень обманчива в это время года. *Выкрутилась она, или нет, со стороны виднее. Сэм, конечно, подозревала, что в таких заведениях большие деньги и большие ставки, но не думала, что на столько.* - Благодарю, но нет. У меня сегодня иная задача – приносить удачу и радовать глаз. *Пока Саманта отвечала, она приняла поданный напиток, но, даже не попробовав, поставила его на стол. Вазочку с клубникой оставила в руках, став на секунды серьезнее, после того, как ей предложили ее… использовать? Одну ягодку блондинка выудила из вазочки за зеленый хвостик, покрутила, внимательно ее разглядывая, а потом покосилась на своего спутника, негромко дополнив свой ответ для соджуровца*- Но иногда мне кажется, что карты чей-то глаз радуют гораздо больше. *Сэм снова покосилась на Лоуренса, надеясь, что его выдумки более, чем достаточно, чтобы догадаться сделать вид, что данного высказывания он не заметил, слишком увлеченный игрой, а во взгляде проскользнула нотка разочарования. Не каждый мужчина решится переключать внимание от игры с такими ставками на чужую даму. Разве, что когда она сама ищет этого внимания? И пока некто Карл так увлечен игрой, Кармилла решила отведать столь внимательно рассмотренную ягоду. Поднесла ее к своим губам, слегка дотронувшись до них клубникой и затем надкусила.* - Тепличная клубника не так ароматна, а в Турине сейчас не сезон. Похоже, что это соджуровская. Вы ведь родом оттуда? *Могло сложиться впечатление, что игра совершенно не интересует девушку, а то и вовсе навевает скуку. Поэтому-то она решила развлечь себя разговором хоть с кем-то? Или ей интересен соджуровец, как иноземец? Или она разглядела в нем иной интерес?* Там наверняка весна начинается гораздо раньше.

Томас:
Карл сделал ставку. Некоторое время крупье проверял состав ставки, перебирал золото, которое поблескивало в ароматном дыму. Игроки курили, даже седовласая дама, правда, более элегантно, с помощью мундштука… Ох уж эта атмосфера игровых домов. Шорох карт, движения фишек, тихие приятные голоса обслуживающего персонала, где-то в отдалении внезапно заиграла арфа, а потом загудела “легкая” трубочка. Музыка была очень ненавязчивой, подходящей под тихую серьёзную атмосферу разговоров. Кармилла позволила Томасу считать некоторую напряженность у соджуровца, и он сразу же поднял ставку после прохода по кругу. На втором круге, когда Ли Чжи – а так звали того, к кому обращалась Кармилла, – улыбнулся девушке и посмотрел на неё: “Наша весна гораздо красивее туринской. Если бы вы выбрали правильного мужчину, то смогли бы ей полюбоваться!”. Лютгольц усмехнулся. Он спокойно погладил ус, после чего попросил сигару. Тяжелый аромат. Прямо давящий. Но дорогой. Изменив положение в кресле, Том постучал двумя картами по столу, смотря прямо в глаза Ли. – А что-то, кроме розовых листочков, у вас есть в кармане? – От сказанного Карлом разило презрением. То ли Том и впрямь играл, то ли выводил оппонента из строя. Он знал, что Чжи будет блефовать, но пока… Пока тот слишком отвлекался на женщину. И Томас вышел победителем. От суммы, которую озвучили за столом, могла пойти голова кругом. Но не у него. Выслушав крупье, он сказал, что готов сыграть дальше этими деньгами. Из-за стола поднялась пожилая женщина: “Я трачу в пределах разумного. Хорошей игры, джентельмены!”. И осталось трое игроков: Карл, толстяк, Ли. К Чжи подходил несколько раз его слуга и что-то шептал, но расслышать, что именно он ему сказал, надо было постараться… И нужно ли, если дело девчонки было отвлекать?

Томас: Бросок d20. Результат: 13 + 5 = 18

Сэм:
- А вы… *Сэм на несколько коротких секунд выпала из разговора, отвлеклась. Вообще беспристрастно смотреть и слышать такие суммы было очень сложно. Девушка осмотрелась по сторонам, доев одну клубнику и прикинув сколько же в целом вертится денег сейчас за всеми столами и сколько их в этом помещении в целом.* - А вы… *вновь возвращаясь вниманием с собеседнику.* - …весьма смелый человек, говорить такое чужой женщине в присутствии ее кавалера. *Саманта, она же Кармилла, проводила взглядом слугу соджуровца из праздного любопытства, возвращаясь вниманием к нему.* - Может быть еще не побоитесь устроить состязание за мое внимание? А вы присоединитесь? Если конечно вам есть, что предложить способное конкурировать с соджуровской весной. *Зацепив внимание и пузатого оппонента своего временного кавалера, улыбнулась Сэм. Она выждала небольшую паузу – пусть подумают, шутит она, или нет, отвлекутся, быть может чуть больше.*- Это всего лишь невинная шутка, милый. *И прильнув к плечу Карла, блондинка заглянула в его карты. Ничегошеньки не поняла – хорошо у него дела, или плохо, да и не стала акцентировать на этом внимание.* - Ты же знаешь, мои глаза смотрят только на тебя. *На словах. А на деле Сэм в этот момент перевела внимательный и совершенно недвусмысленный взгляд на Ли Чжи и улыбнувшись вынула еще одну ягоду из вазочку. Вот вроде с одним сидит, жмется к нему даже, а взгляда с другого не сводит, не теряя улыбки.*

Сэм: Бросок d20. Результат: 17

Томас:
Молодой мужчина, положив карты на стол, отстранил сигару подальше от себя, выдохнул в сторону и приобнял Кармиллу. Наверное, это было не слишком любовное касание, но подыграть он должен был. Суммы вращались баснословные. Всё шло хорошо, просто прекрасно: второй кон Карл тоже выиграл, сорвав куш уже в десять тысяч золотых. Крупье озвучивал выигрыши бесстрастно и тихо, как будто сам нисколько не завидовал. Ли уже безотрывно смотрел на девушку, и, как и предполагал Том, никак не мог разыграться. Но соджуровец был прелюдией к основному блюду. Когда заявился тот, кого ждал Том, сама атмосфера в зале переменилась. Господин в бежевом костюме в элегантную белую полоску, с почтенной седой бородой, загорелый, поджарый и сухой явился в сопровождении двух людей в молочных мундирах. Военные? Возможно. Они двигались чуть позади. Оружие, как и водилось, они оставили в гардеробной, где покоился и кнут Лоуренса. Кнут, но не кастеты. Том пробежался оценивающим взглядом по господам, пришедшим с “большим” игроком, затем перевёл взгляд на деда, который уже решил пристроиться к столу. “Господину Ли сегодня не везёт, я правильно понимаю?” – первое, что заявил старичок, присаживаясь. “Боюсь, что я больше любовался великолепной женщиной, чем играл. За такое не стыдно и проиграть!” – в сердцах ответил Ли. Он и впрямь не выглядел расстроенным, но и весёлым – тоже. Когда ты проигрываешь большую сумму, изначально намереваясь обыграть всех, в том числе и пришедшего старика, настроение слегка портится. И женщина не твоя в довесок. “Будешь пробовать с нами или ставить уже нечего?” – даже не обратив внимания на блондинку, поинтересовался новый игрок у Ли. Тот подвигал желваками, посмотрел на Кармиллу… За полминуты его раздумий Томас несколько раз нервно моргнул. Должен же Чжи купиться на наживу и проиграть абсолютно всё, что сегодня принёс! Желание выпендриться перед женщиной… или же благоразумие? Ли выбрал первое, а крупье только улыбнулся. “Ваши методы напоминают мне кое-кого, господин… м-м-м?” – старик погладил свою ухоженную бороду и посмотрел на Тома. Том же ничуть не смутился и ответил: – Лютгольц. Карл Лютгольц. Я не стесняюсь своей женщины, а она разделяет мои интересы. В клубах не запрещено наблюдать. – “Интересы. Вот как. А я вот наслышан… кое о ком… Вы, юная леди, наверное, даже не представляете… во что ввязались. Хотите послушать одну историю, пока крупье готовит нам игру?”. “Грейб, вы тоже в игре? Это весьма неожиданно…” – заявил Ли толстяку, который и не думал уходить. Он накачивался вином, много курил и смотрел безумными глазами на старичка. У них что, старые счёты? Но никаких намеков на драку не было. Приличное заведение, как и говорил Карл. Томас же, откинувшись на стуле, провёл рукой по зачесанным и напомаженным волосам и чуть улыбнулся. Под усами этой улыбки почти не было видно, но зато по глазам… Вновь поднесли угощения. За большим столом, покрытым зелёным мягким настилом готовилась игра, для девушки всё равно на него поставили еду. Лёгкие удобные закуски. Не пачкают руки. Не требуют столовых приборов. Аккуратные. Небольшого размера. Интересно, сколько Том унесёт в своих карманах, если актерская игра спутницы и его таланты будут на высоте?

Сэм: *Лично Сэм ничего в картах не смыслила. Знала пару игр, которые были известны даже детям и то очень поверхностно. Так что успех своего нанимателя она могла оценить только по эмоциям и объявлению крупье. А вот появление еще одного игрока стало для блондинки некоторой неожиданностью. Она как-то не подумала, что к столу может присоединиться кто-то еще в любой момент и полностью сосредоточив свое внимание на соджуровце теперь растерялась. Виду старалась не подавать, но ногой легонько толкнула ногу Лоуренса, не глядя на него. И что ей делать? Речь шла вроде о ком-то одном, но о ком конкретно и что ей делать сейчас? Продолжать мило улыбаться и отвлекать от игры товарища Ли, или попытаться уболтать дедулю?* - Ввязалась? *В усмешке она постаралась отразить и легкое возмущение.* - Что по вашему значит «ввязалась»? С каких это пор, желание женщины посмотреть за игрой своего мужчины, тем более, когда ему несказанно везет, стало считаться чем-то… опасным? Ведь именно об опасности говорят, когда употребляют данное слово. Мне казалось, что это приличное заведение. *Кармилла отвлеклась на закуски. Наконец выдалась возможность их не только рассмотреть, но и попробовать, и она не удержалась от того, чтобы отправить в рот одну из них, с красной рыбкой, а уже после легким кивком согласиться выслушать, что там предлагал поведать дед.* - С удовольствием послушаю. Только прошу, если в вашей истории есть что-то сильно не приятное – воздержитесь от подробностей. Мне после таких рассказов снятся кошмары.

Сэм: Бросок d20. Результат: 20
Томас: Бросок d20. Результат: 15 + 5 = 20

Томас:
Удивительно, насколько незнакомая Томасу женщину великолепно исполняла свою роль! Жаль не в театре… Ли её слушал, да и дед растерялся от напора. Он как-то скомканно извинился и даже долгое время не решался рассказывать историю. Томас же от восхищения снизошел до смазанного поцелуя в щёку, но отстранился резво, потому что следовало следить за оппонентами. И вовремя! Игра началась. В первом коне Ли явно блефовал, а новый игрок пытался, но был распознан в своём старческом коварстве Лютгольцем. Итого – очередной выигрыш Карла. “Новичкам везёт” – оспорил неожиданный и раздражающий успех Карла Чжи. Он поджал губы. “Знаете, Лютгольц, на этом поприще вы могли бы больше преуспеть, чем в дипломатии, да и какая дипломатия, когда Бений исчез? Способствуете развитию Ратуши, законотворчеству в Турине? Теперь решили пошатнуть нашу экономическую систему?..”. – Я давно уже не занимаюсь дипломатией, – откликнулся Карл, наблюдая за тем, как крупье пересчитывает фишки. – Мелкий чиновник, – с улыбкой дополнил Лютгольц. Мелкий. Да. К которому завтра у части коллег возникнут вопросы. И пусть настоящий Лютгольц спал мёртвым сном в одном дурном кабаке, на самом-то деле он выигрывал. А выигрыш… Выигрыш составлял уже пятнадцать тысяч золотых. Это очень много. Прямо очень. “С такой женщиной положено зарабатывать такие деньги, я вас понимаю…” – оправдался соджуровец. Как дипломат, он был хорош. Как игрок – недостаточно. Но лицо держать умел, как и все восточные коллеги. Томас понимал досаду проигравшего. Проиграть всё за один вечер – то ещё удовольствие. – Мне повезло, но я знаю меру, к тому же я прошу игровой дом сразу же перевести тридцать процентов моего выигрыша на благотворительность и развитие Турина. Я знаю, что вы сотрудничаете с такими организациями. – “Какой широкий жест!” – восхитился старик. Томас поднялся из-за стола и предложил руку даме. “А как же история? Может, ещё один тур, но теперь – только со мной?”. Лютгольц сделал вид, что пребывает в замешательстве. Всё, что он знал, что дядька – хороший игрок. О его делах интересовался мало, но предполагал, что они настолько же тёмные, насколько светел его костюм. – Не откажусь, если вы не запугаете мою спутницу, – Томас очаровательно улыбнулся, подвигал усами, сел обратно за стол и усадил Кармиллу. – Дорогая, ты же потерпишь меня в качестве игрока ещё немного? – Одним взглядом “заказчик” просил незнакомку помочь ему. Как? Кто бы знал. Импровизацией. Опять фишки, ставки, карты. “Я мало кем в городе интересуюсь, но в случае с такими заведениями… Иногда мне становится интересно. Вы ставите остаток, семьдесят процентов, то есть всё? И не боитесь? Вы очень похожи на того, о ком я думаю. Молодой самоуверенный юноша, который думает, что может обыграть бывалых и матёрых игроков. Я с ним встречался лишь однажды. Уж не знаю, каким образом он попал на празднование дня рождения принца… Вы знаете сына нашего правителя, дорогая девушка?” – обратился старик к Кармилле. “Как вы находите нашу власть? Нравится ли вам жизнь в Турине? В достатке, роскоши…”. Странные вопросы. И – никакой истории. Зато ухмылка и равномерное постукивание карт по столу. “Пас или поднимаете?”. – Поднимаю, – ответил Том. Он положил карты рубашкой вверх и посмотрел на старика. Что ответит Кармилла? Куда уведёт разговор?

Сэм: *Это хорошо, что Лоуренс резво отстранился. Не то Сэм могла бы невольно засмущаться, растеряться и все испортить. Мелкий чиновник? С которым они пересеклись в бездне? Кэмюль была уверена, что это всего лишь маска ее нанимателя. Скромное любопытство на мгновенье постучалось в гости – кто же таков на самом деле этот Карл Лютгольц – и его Саманта мгновенно шуганула. В мужской разговор блондинка не вмешивалась. Она урвала это время, чтобы отведать еще закусок. Запивать она их, правда, не запивала, так как рядом стоял только алкоголь, который девушка всячески игнорировала. Очередному успеху Лоуренса оставалось только завидовать. Бешенные деньги и такие легкие. Такими они казались со стороны, конечно же. Сэм только понаслышке знала о всякого рода сложных комбинациях и других приемах в карточных играх, но сейчас все казалось очень простым. И безумным одновременно. Очень сложно было сохранять спокойствие и реагировать беспристрастно на эти выигрыши. Играли, зарабатывали и проигрывали другие, а голова кругом начинала идти у нее, поэтому, когда Карл поднялся и подал руку, блондинка с легким облегчением выдохнула и утащила еще одну закуску, уже мечтая о свежем воздухе – табаком дышать было не приятно и глаза начинало резать от едкого дыма. Но… видимо не судьба.* - Разве что еще на один кон, раз господин так просит и желает поделиться историей. *Кэмюль опустилась обратно за стол и придвинула к себе бокал с выпивкой. Поболтала немного жидкость внутри и сделала небольшой… совсем мизерный, символичный глоток.* - Лично с принцем мне не выдалось чести познакомиться. А обсуждать власть я думаю не слишком правильно. У каждого из нас есть крыша над головой, зима не принесла голода и поветрия, люди радуются и выходят на улицы для празднований – значит власть делает свое дело. Может быть, где-то не идеально, но кто из нас сумел бы лучше? Турин с каждым днем становится краше и безопаснее – меня все устраивает. Так о чем же вы собирались поведать, но так и не собрались? Смотрю вот на вас, мужчин. Вы, когда играете, словно выпадаете из реальности. Я когда-то читала о человеке, который мог и читать, и писать, и разговаривать одновременно.

Сэм: Бросок d20. Результат: 17

Томас:
Это была безоговорочная и просто невероятная победа. Карта сама шла в руку Лоуренсу, он выкидывал комбинации буквально невероятные или же блефовал так, что все сдавались, а он срывал куш. Жестоко. Нечестно. Но он – игрок. Его цель – играть. Интеллект и навык мухлежа – вуаля, рецепт лёгких денег. Старику пришлось крайне сосредоточиться, но его ошибкой было смотреть на женщину и что-то ей отвечать. Застывшие за ним слуги в молочных мундирах хотели предупредить нанимателя кашлем, но тот не обращал на них никакого внимания. Зато они буквально впивались своим взглядом в Тома. Что-то чувствовали? Он им чем-то не нравился? Возможно… И тут, когда карты вскрылись, а Карл Лютгольц победил, старик с трудом, но улыбнулся: “Сдается мне, завтра в “Глашатае” напишут о вас несколько строк… Что касается власти, юная леди, вы, безусловно, правы. Турин становится краше с каждым днём, а ведь когда-то тут вообще не было двухэтажных построек, парков, кораблей… Мы многое преуспели, благодаря таким… деятельным и живым людям, как господин Лютгольц. Деньги на благотворительность – это весьма и весьма щедро… Что касается истории…”. – Боюсь, я обещал даме, что мы останемся ещё только на один кон, поэтому вынужден просить у вас прощения, но нам пора. Крупье, я заполню расписку о передаче средств у администратора. Остальной выигрыш прошу упаковать в надлежащем виде. – “И вы вот так уйдёте с ним? Не боитесь, что надорвётесь?” – съязвил Ли. – Обо мне не беспокойтесь, лучше подумайте о себе, – парировал Том, поднимаясь и кланяясь своим оппонентам. Он подозревал, что старик пошлёт за ним своих помощников, но тем не менее не ускорял шаг и спокойно вёл Кармиллу к выходу. Ей вслед продолжали лететь восхищенные мужские взгляды, и только Том никак на неё не смотрел. Он о чём-то напряженно думал, и только, когда они получили свои вещи в гардеробе, а на его голове появилась шляпа, парень заметно расслабился. Вынесенные в кейсе деньги Лоуренс принял и поблагодарил персонал за работу. На улицу Карл и Кармилла вышли без хвоста. Прошли немного по улице вверх, после чего Лютгольц юркнул в проулок, чтобы что-то записать в блокноте. После этого он отсчитал из увесистого кошеля оставшуюся сумму жалованья Кармиллы, передал ей и сказал: – Вот видите, ничего с вами не случилось. Одежду оставьте себе. Я такое не ношу. – Это попытка шутки? Наверное. – Благодарю вас за помощь. Отличная работа. Вы меня выручили. – Лоуренс глянул на дорогу, там как раз медленно влачилась лошадь, а кучер, скучая, помахивал кнутом. – Ваша карета, кажется. – Если девушка ничего не хотела спросить у молодого мужчины, то он взмахнёт рукой и подзовёт транспорт.

Сэм:
*Очередной кон и очередная победа Лютгольца. Невероятно. Просто… обобрал всех! Возможно он и в самом деле тот самый Волшебник, о котором интересовался администратор? Сэм не приходилось играть – они искренне порадовалась очередному выигрышу своего кавалера, легонько похлопав в ладоши. За атмосферой этого места она не заметила, как взаправду начала за него болеть и даже пыталась понять, что происходит на карточном столе, и чтобы могли значить те, или иные комбинации – какие хорошие, какие не очень. Ничего не поняла, но было все равно очень интересно. Историю услышать сегодня ей видимо не судьба, поэтому поднимаясь Сэм виновато пожала плечами и исключительно вежливо попрощалась с мужчинами. Она частенько слышала, что на таких вот везунчиков нападали на выходе из игорных домов, или подальше по пути и в отличие от Лоуренса, блондинка один раз все-таки обернулась на выходе. Было тревожно. По улице Саманта шла молча, наконец прекратив улыбаться и разок приложив руки к щекам – мышцы устали.* - Для ночных посыльных очень важен «кредит доверия». Обращайтесь еще, если нужно будет что-то куда-то доставить вам, и рекомендуйте Сэма из Теневого переулка знакомым. *Что это? Самореклама? Именно. Пятьдесят золотых сумма по ее меркам огромная, но завтра все равно придется вернуться к привычной работе.* - Спасибо за одежду. В следующий раз, если кто-то предложит подобную работу, хотя бы не придется ломать голову в чем пойти. *Саманта точно бы собиралась что-то спросить, но выдохнула усмехнувшись.* - Поздравляю вас с выигрышем, господин Карл. Будьте осторожны по пути.

Томас:
Карл лишь улыбнулся и кивнул. Он не нарушал ни дистанции, ни принятых изначально правил поведения. Как и обещал – по минимуму контакта. Самые лёгкие деньги на памяти Кармиллы, не так ли? Проводив взглядом удаляющийся кэб, Лоуренс что-то записал в блокнотик, затем глянул на часы. Во-первых, время закончить маскарад. Парень нырнул в переулок. Во-вторых, сестрица уже дома, а значит, стоило надеяться, что она крепко спит. Всё-таки третий час ночи. Когда из переулка вышел молодой парнишка, которому не могли дать больше двадцати, пропали усы и какая-никакая серьёзность. Тренч Томас надел наизнанку, и тот поменял свой цвет. Такая вот уловка. Шарф он повязал под верхнюю одежду, и образ кардинально переменился. Только над губами осталось небольшое покраснение. А на следующий день, где-то под конец официального рабочего дня к Сэму из Теневого переулка подбежал мальчишка с большой коробкой. “Вот, доставьте это, пожалуйста, этому господину. Вы же Сэм? Тут всё написано!” – это всё, что сказал малец. В записке же было только имя адресата, а в коробке – сладкие маленькие булочки и цветы. Никакой записки, никаких обратных адресов, никакого имени. К счастью или сожалению, пути Томаса и Сэм разошлись. И неизвестно, кому ещё повезло.